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电视遇上互联网,这个议题产生已经有10年以上了。2004年前后,互联网上可以在线播放豆腐块大小、模糊不清的视频,那一刻就预示了电视新时代的到来。2005年2月15日,YouTube注册成立,首次开创网络上的视频分享,让用户上载、观看及分享视频或短片。网站的口号为“Broadcast Yourself”(广播你自己),网站的标志和早期的电视显示屏相仿。YouTube很快引来众多模仿者,在中国,优酷、土豆等视频网站相继上线。
 
 
刚开始的时候,整个电视行业对网络视频不以为然,讥笑其为“小丑电视”。然而,过去10年来情况正在不断发生变化:网络视频质量提升,业务形态与以往迥异,越来越多的观众开始走向网络视频,电视台、电视内容商、电视运营商开始不得不正视网络视频的挑战。2013年,中国互联网电视机顶盒(OTT智能盒子)突然爆发式出货,达到一千万台以上,到2017年,网络机顶盒市场超过250亿元。而据央视财经报道,2017年1-5月,在全国电视销售中,互联网电视占87%,传统电视仅占13%。如果这些终端活跃率足够高,网络视频就能成功实现从PC屏向TV屏的逆袭。
 
终端的智能化正在改变用户的收视习惯,从而加速颠覆进程。PC(个人电脑)、智能手机、PAD(平板电脑)、智能电视一体机、智能电视机顶盒、TV Dongle(电视棒)等终端的兴起,导致网络视频分流了大量电视观众。截至2017年6月,我国网络视频用户规模达到5.65亿人,网络视频使用率为75.2%;2017年上半年国内网络视频行业市场规模超过500亿元,并保持快速增长。通过智能终端、互联网渠道收看网络视频的人数呈现快速增长的态势,正在不断和传统电视争抢观众的时间。这个趋势表明,互联网正在成为音视频传输的主要渠道。
 
 
中国的付费电视一直没有做起来,整个电视行业的商业模式以电视台的广告和有线运营商的廉价收视费为主,电视市场没有充分成熟。但是,中国电视新媒体的发展丝毫不亚于美国,2005年以来,网络视频拥有了越来越多的用户。一部网络视听作品的点击量、播放量过亿,已经成为常态。手机视频快速发展,2017年上半年,手机视频用户规模为5.25 亿,手机网络视频使用率为72.6%。多个视频网站宣称移动端流量超过50%,移动端商业化全面启动。
 
在此态势下,国内电视台终于不得不正视互联网视频的冲击,上海文广开始了上海广电领域的大转型,湖南广电、浙江广电则大幅提高新媒体预算,央视也开始了提升新媒体发展的速度。
 
然而,国内商业视频网站经过近10年的资本操作、烧钱游戏、内容哄抬、版权缠讼、商业运营以及技术、资本和人才的积累,在大浪淘沙的过程中,大部分已然不在,剩下的优酷土豆、爱奇艺、搜狐视频、腾讯视频等巨头们无不具备十八般武艺。面对这些视频网站巨头,全国各地电视台之前创办的数十家网络广播电视台很难竞争,电视台如何凭借自身的资源快速赶上商业视频网站,是一个极大的挑战。
 
 
另一方面,视频网站也有自身独特的困境。国内视频网站尽管形成了优胜劣汰,但瓶颈仍存:有了市场规模,有了用户规模,有了巨大流量,整个行业却仍旧难以摆脱烧钱的困境。主要表现在:成本方面,视频版权内容成本、带宽成本继续居高不下;用户增长上,PC屏用户的外延式增长空间已接近天花板,总体用户增长趋缓;商业模式上,网络视频市场在过去10年的基本商业逻辑是这样的——花大钱买版权、买带宽,获取高额的视频播放量、点击量,再卖广告赚小钱。用户付费、增值业务等经营多年,无法取得决定性突破。某种意义上看,网络视频行业10余年的发展历程是资本的无底洞。
 
与此同时,传统电视行业,包括电视台、有线电视运营商、卫星电视运营商等却感受到了越来越强的寒意,被网络视频颠覆的命运似乎不可避免。一方面,网络视频如洪水猛兽要吞噬传统电视行业,另一方面,网络视频却处于难以赢利的困境——这似乎成了一个难以破解的悖论。
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胡泳

胡泳

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北京大学新闻与传播学院教授,博士。中国传播学会常务理事,中国网络传播学会常务理事,中国信息经济学会常务理事。国内最早从事互联网和新媒体研究的人士之一,有多种著作及译作,是推动中国互联网早期发展的最有影响的启蒙者之一。欢迎关注胡泳的微信公号:beingdigital,讨论数字化时代的生活设计。

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